O zagueiro Marcelo Xavier anunciou nesta semana a aposentadoria dos gramados, aos 37 anos. A despedida do jogador aconteceu no último sábado, 19, com o título da Segunda Divisão do Campeonato Paranaense com o Galo Maringá. O “Xerife”, inclusive, foi o capitão do time na partida e ergueu a taça na comemoração.
Antes de retornar para o último ano de sua carreira, Marcelo Xavier defendeu o Juventus Jaraguá-SC, e tinha decidido se aposentar já no ano passado. Foi quando recebeu o convite para encerrar em sua cidade natal, no clube que o revelou.
— Essa decisão de parar mesmo já tinha sido tomada ano passado. Eu abri um centro de treinamento aqui [em Maringá]. No final do ano, o Paulinho (Regini) entrou em contato comigo. Eu recebi esse convite para finalizar dessa forma, e foi da maneira perfeita — contou o zagueiro.
Incialmente sendo contratado para ser um exemplo de experiência para o jovem elenco do Galo e sem muitas pretensões de ser titular, Marcelo foi homenageado jogando os 90 minutos com a braçadeira de capitão no jogo do título. E mesmo não precisando, contribuiu com uma atuação muito segura.
— Foi uma homenagem linda. Quando começou o campeonato, eu já tinha a palavra do diretor e do treinador, Rafael Andrade, que no último jogo do campeonato ele ia me dar essa oportunidade de capitão. Eu fui contratado, na verdade, não foi nem para jogar muito, foi para auxiliar o pessoal no extracampo, fazer aquele elo de ligação entre a diretoria e os jogadores. E quando precisou de mim dentro de campo, como foi na final, eu estava preparado, porque eu vinha treinando igual aos outros.
Ao todo, o zagueiro atuou em três partidas na Segunda Divisão deste ano, sendo titular em dois jogos. No segundo jogo da final, o Galo Maringá venceu o Foz do Iguaçu por 3 a 1, e com um placar agregado de 5 a 3, conquistou o título. Na semifinal, o alvinegro atropelou o Nacional com um placar agregado de 7 a 2 e garantiu o acesso à Primeira Divisão do Paranaense de 2026.
Em 20 anos de carreira, Marcelo Xavier passou por 21 clubes – incluindo duas passagens marcantes pelo Maringá FC, clube que mais atuou e também é ídolo -, fez mais de 400 jogos e conquistou seis títulos. Pelos times de Maringá, o Xerife esteve presente em cinco campanhas que garantiram o acesso de divisão, o que lhe rendeu a alcunha de “Rei dos Acessos”.
