Na noite de domingo, 25 de maio de 2025, seis crianças com idades entre 7 e 9 anos fugiram do Abrigo Municipal de Maringá, localizado na Vila Vardelina. Elas foram encontradas horas depois na região do Maringá Velho, descalças, vestindo apenas shorts e camisetas, e apresentando sinais de fome. Populares ofereceram alimentos e acionaram a Polícia Militar.
Segundo relatos das crianças, a fuga ocorreu devido a maus-tratos por parte de alguns funcionários do abrigo. Após serem levadas de volta à instituição pelo Conselho Tutelar, cinco delas fugiram novamente, alegando terem sido agredidas ao retornarem.
O prefeito de Maringá, Sílvio Barros, visitou o abrigo durante a madrugada e reconheceu que o local não é adequado para acolhimento de crianças, prometendo encontrar outro espaço mais apropriado e fortalecer o programa de famílias acolhedoras.
O Núcleo de Proteção à Criança e ao Adolescente (Nucria) iniciou uma investigação para apurar os relatos de maus-tratos. A delegada Karen Nascimento esteve na unidade para colher depoimentos.
O caso gerou grande comoção na cidade, especialmente por ter ocorrido no mesmo dia da “Caminhada Maio Laranja”, evento de conscientização sobre o combate ao abuso e à exploração sexual de crianças e adolescentes promovido pela prefeitura.
